這部作品對於中國電影來說有很大的特殊意義，1988年這部電影獲得了第38屆柏林電影節金雄獎，這是中國電影第一次在國際A類電影節獲得的最高獎項，打一個比方，這就像是80年代初女排奪得了世界冠軍一樣，它振奮了中國電影人的心氣兒，在這之前的中國電影要不就是觀念手法陳舊，要不就是有太強的意識形態色彩，電影一直被當作一種工具，而沒有在藝術上獲得獨立
《紅高粱》則全面的突破了固有的創作界限，成為一部經得起時間考驗的傑作，電影改編自莫言同名小說，小說我以前讀過，我不太能理解張藝謀為什麼會改編這部作品，一是小說的敘事是非常連續性的，更像是一些記憶的碎片，另外就是很多都是意識流的描寫，這樣的作品改編成電影難度極大，莫言沒有對劇本的改編髮表多少意見，而是讓兩位編劇盡情放飛自我，敞開了編，劇本寫出來後，連莫言自己都有些傻眼，創作者對故事進行了大幅度刪減，只留下了為數不多的場景
但對書里一筆而過的內容卻進行了大幅渲染，事實證明，張藝謀的才華最適合拍這部電影，他本來就不是特別擅長講故事，風格化才是他的優勢，這個很簡單的故事經過他的潤色變得活色生香，獨具光彩，這也是張藝謀和鞏俐第一次合作，當時鞏俐還只是一個中央戲劇學院的二年級學生，張藝謀一眼就看中了她，九兒的角色就落到了鞏俐頭上，這就是緣分！
電影由一段敘述開場，從一個隱形的『我』開始講述『我爺爺』和『我奶奶』的故事，從聲線判斷，這個『我』的配音應該就是姜文，張藝謀大刀闊斧的改編了原著小說，把一個前後跳躍的情節重新梳理成線性，一開始是『我奶奶』九兒出嫁，但詭異的是明明是發生在山東的事兒，但當中的顛轎歌兒是陝北民歌，張藝謀是陝西人，加這首歌肯定是他的主意，這段長達5分鐘的顛轎戲沒發生任何情節推進，就是反覆在唱這個調子
這種非常規的手法可以看出張藝謀的思路，他不是要表現什麼，而是要表現那股勁兒，高亢的嗩吶齊鳴代表了一種野性而又純粹的生命力，這部電影是對這種原始力量的讚歌，高粱是一種生命力特別頑強的植物，旱也能活，澇也能活，而且它有一個習性，就是特別吃水，只要在高粱地里澆上水，它們就會發瘋一樣猛長，高粱就是這片土地上生活的人的象徵，他們粗野，蠻橫，崇尚武力，但同時也率性，直爽，充滿熱血
導演還設計了一個絕妙的橋段，在高粱地里的野合之後，j九兒騎著騾子繼續向前，而轎夫與他平行而走，卻是把自己隱在高粱地里，扯著嗓子唱歌，不是用台詞，而是用情緒來敘事，逆光的鏡頭下，九兒的臉上泛起了笑容，好像找到了主心骨一樣，還插入了一個支線情節，山賊土三炮綁走了九兒，訛了酒庄的錢， 用男人的方式解決女人的問題，這同時也是一個後面情節的伏筆
在之前的敘事里，你看不出是哪個歷史背景，要說這是清朝的故事，我也相信，但接下來的敘事有了歷史的影子，日本人來了，他們截留村民為自己修路，山賊土三炮和酒莊上的夥計羅漢都參加了抵抗，但被日本人抓獲，這時候村民們就像之前『我爺爺』一樣，把高粱地里踩出一個圈，所不同的是，第一次是讚頌生命，而這一次是毀滅生命
這是一部完全由荷爾蒙與熱情支撐起來的電影，每一個鏡頭似乎都讓你感受到生命的脈動，這麼一個極為簡單又缺乏敘事細節的作品，生讓張藝謀拍成了一部血色抒情詩，他那時候是新人，沒有任何包袱，也沒刻意學別人，當然也沒有票房壓力，所以才能放飛自我，拍出如此高的藝術水準
