當白色的光點亮舞台，「茅麗瑛」穿越時空向觀眾走來。8月13日，原創話劇《水橫枝》在上海西岸藝術中心首演。
1939年12月，中共黨員、中國職業婦女俱樂部主席、海關女兒茅麗瑛在上海街頭遭汪偽特務暗殺。1949年，茅麗瑛犧牲10周年，上海舉辦追悼會，上海市長陳毅題寫輓聯：「為人民利益而犧牲是最光榮的，人民永遠紀念她！」1962年，劇作家於伶創作講述茅麗瑛事迹的話劇劇本《七月流火》，全國多個劇團排演。1981年，電影《七月流火》上映。杭州越劇院也以茅麗瑛為原型，創作越劇現代戲《黎明新娘》。2014年，茅麗瑛被民政部列入第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄。
2024年，茅麗瑛犧牲85周年之際，上海海關所屬徐匯海關聯合徐匯區文旅局、區商務委、虹梅街道，以茅麗瑛成長經歷為題材，自編自演《水橫枝》。茅麗瑛在江海關任職經歷，對她的精神成長和思想成熟有著重要作用，挖掘這一段心路歷程，賡續海關紅色血脈，成為創作《水橫枝》初衷。
《水橫枝》
茅麗瑛生於貧寒家庭，1931年初，因支付不起學費從東吳大學輟學，考入江海關，任英文打字員。工作之餘，她閱讀中外文學名著，接受進步思想，參加江海關地下黨組織的「樂文社」。1938年5月，經江海關地下黨支部第一任書記胡實聲介紹，茅麗瑛加入中國共產黨。為執行黨的「組織群眾、宣傳群眾」任務，她辭去江海關職務，籌建中國職業婦女俱樂部，並被選為主席。她積極組織義賣，全身心為難民和新四軍籌募寒衣和款項直至犧牲，年僅29歲。
《水橫枝》演員、場記、劇務、票務都由徐匯海關工作人員擔任，劇本自己編，道具自己做，海報自己設計，服裝用自己的便裝。全劇經過8次大修改，徐匯海關關員馮潔飾演茅麗瑛，她把自己關在小房間背台詞、揣摩角色心理。胡實聲扮演者、徐匯海關副關長褚錚一表示，「我們不是專業的，但我們一定是真誠的；我們許多表演不到位，但我們肯定是認真的。」保稅監管一科科長、茅麗瑛男友扮演者吳磊說，「100天排練，就是100天黨課。」綜合業務科副科長孫妤扮演茅麗瑛的好友鄭育嵋，她的孩子分別扮演童年茅麗瑛和難民小阿羅，「我希望在他們的心中種下一粒小小的紅色種子。」
《水橫枝》
《水橫枝》
《水橫枝》
《水橫枝》
《水橫枝》還原多位海關先烈，佘毅、陳飛、張乃璜、馬殿卿、吳進元……他們在1938年前後離開江海關，或奔赴延安，或加入蘇北新四軍，或南下浙江，在抗日戰爭中獻出年輕的生命，犧牲時都未滿30歲。
《水橫枝》舞台沒有使用傳統的鏡框式，而是在場地中間設立5塊表演區，總面積相當於一個籃球場大小。觀眾圍坐在表演區前左右三面。用最簡單的積木代替實景，捨棄led屏、音樂伴奏等，用導演顧攀的話說，「純粹的精神需要純粹的方式來表達。」
