周口店北京人遺址新發現古人類頂骨化石

　　光明日報北京7月17日電 記者齊芳17日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所科研團隊應用CT掃描和3D重建等一系列新技術手段，從周口店哺乳動物化石中識別出一塊人類頂骨。這是繼1973年周口店發現1枚牙齒化石之後，50年來首次在周口店遺址區域發現的更新世人類化石。

　　此次發現的標本出土於周口店第15地點，距離第1地點約70米，呈黃褐色，已完全石化，其骨壁厚度、曲度和尺寸可與周口店直立人頭蓋骨的右側頂骨重疊。該化石的發現，使得周口店遺址新增一處人類化石地點。該地點發現於1932年，1934年至1937年進行了系統性的發掘，出土了一萬多件石器和大量的哺乳動物化石，年代為中更新世晚期，距今約20萬年左右。

　　迄今在周口店第1地點發現的人類化石年代大約50萬年前，被歸入直立人。在過去近百年時間裡，這些化石一直引起國內外學者的高度關注，成為探索人類演化的最重要的研究材料。遺憾的是，這批重要的直立人化石連同山頂洞發現的人類化石一起，在戰爭中丟失，只剩下保存在瑞典烏普薩拉大學進化博物館的1921年和1923年試掘獲得的4枚牙齒，以及新中國成立後發現的8枚牙齒、2塊肢骨碎片、一塊額骨和一塊枕骨碎片。此外，在山頂洞和附近的田園洞發現3萬至4萬年前的人類化石，屬於早期現代人。而處於中間階段的人類化石僅有第4地點發現的一枚牙齒。

　　周口店第15地點人類化石的發現，將有助於通過比較解剖學和分子生物學深入研究這個區域的人類演化，為探討中國古人類的演化模式提供極為重要和關鍵的標本材料，實證我國百萬年來的人類演化史。

　　《光明日報》（2023年07月18日 01版）