祭劍試煉以三日為限，白羊青藤弟子需穿越祭劍山谷，兩兩相遇，勝者取對方令符，以獲得令符多者為勝。由於試煉參賽者中已有三人到達三境中品，南宮采菽認為消耗戰的規則對丁寧這種剛到二境新人尤為不利，但青脂玉珀與長孫淺雪修鍊本命劍有益，丁寧勢在必得，謝柔在旁叮囑他小心，謝長勝也為其加油助威。
谷中藤蔓是修行者的第一關試煉，大多數人都未能逃過此劫，丁寧嫻熟運用野火劍經，連連斬斷周身藤蔓，崖壁觀望的幾位洞主甚為滿意，就連謝柔也認為他像岷山劍宗的那些人一樣，是天生的劍客。
同門師兄沈白手持秘火劍坊的暗火劍，丁寧轉身就跑，眾人不解甚至嘲諷，然而卻發現沈白早已被藤蔓纏繞，無法動彈。丁寧不顧危險，上前搭救，沈白索性撿回一命，隨即心服口服地奉上令符。狄青眉認為丁寧勝之不武，投機取巧，個人更看重實力對戰，李道機則擔心丁寧修為和體質會影響最終結果。
此時狼煙為號，這意味著比賽即將結束，眾多修行者必須在日落之前趕到指定區域。秋風寒爽，汗濕重衫更容易耗費體力，丁寧即便努力朝目標地前行，奈何陽亢之體複發，只好打坐運行內功。
長孫淺雪以公孫身份前往岷山劍宗，在凈琉璃的引見下如願拜訪宗主百里素雪，希望他能夠看在和梁驚夢的兄弟情分上，將續天神訣贈與丁寧一用。百里素雪昔日奉勸梁驚夢遠離葉甄未果，恨其不爭退隱江湖，面對長孫淺雪的請求，百里素雪拒絕破壞宗規。
當前方遮掩視線的樹叢變得越發稀疏，孫醒終於看到間隔十丈距離的何朝夕，但見他並不急於開戰，反倒面容不改，分食乾糧。何朝夕表示彼此皆為三境中品，不該將時間浪費在此環節，而是準備集中應對第三局。
倆人約盟讓崖谷上的師徒眾人看得分明，薛忘虛認為何朝夕過分自信，孫醒過分驕傲，此二人未必走到最後。孫醒見大師兄在同門比試中招招留情，無奈嘆他婦人之仁。
何朝夕和南宮采菽相遇，倆人一較高低，何朝夕將她招數摸查透徹，三招之後將其完敗，丁寧見南宮采菽重傷倒地，趕忙上前扶起，決定親自對戰何朝夕。
眾人緊張地看著他們比拼，丁寧即將體力透支嚴重，在關鍵時刻以命相搏，竟將何朝夕打趴在地。薛忘虛知道丁寧暗中使用黃庭金丹的力量，但又擔心過於依賴卻會耗費內功，最終招來很多不利後果。
何朝夕自認失敗，孫醒突然出現，南宮采菽認為他企圖趁人之危，不是君子所為，而孫醒則笑譏君子善假於物，善戰者因勢利導。姜黎不願見同門相戰損耗情誼，勸誡他不可恃才傲物，嫉賢妒才，然而孫醒見姜黎護著丁寧，隨後賭氣離開。
丁力將何朝夕身上的令符歸還南宮采菽，稱這本就是她應得。
