話劇《鱷魚》巡演間隙，鄧萃雯總會飛回上海的家。2023年年底，鄧萃雯從北京搬到上海。「來上海後，我不停工作，飛到北京排練《鱷魚》，之後就開始巡演，反而不能常住上海。」
每周周末在各地登台，鄧萃雯在周中兩三天回家，沿著蘇州河跑步，或者去劇院、美術館，「上海有很多漂亮的地方，能吃到很多好吃的中餐、西餐。」
女演員一生都很忙
周末，《鱷魚》在上海大劇院連演三場，正逢演員李龍吟71歲生日。下午3個小時綵排後，劇組集體為李龍吟慶生，後台端來冰淇淋生日蛋糕，鄧萃雯拿了一小塊。
「今天不一樣嘛，李老師過生日。平時還是要少吃冰淇淋，演員的身體不屬於自己。」鄧萃雯異常瘦削，手臂緊實，帶著健身者特有的線條，隨時能出鏡，「我很容易練出一塊塊大肌肉，不敢過度鍛煉。」一周換一個城市巡演話劇《鱷魚》，鄧萃雯抽空去推拿、艾灸，這是一種職業態度，「女演員一生都很忙，身體要健康，臉要漂亮，指甲要精緻。」
明年，鄧萃雯迎來從藝40周年，她把《鱷魚》視為40年職業生涯的大禮，「莫言老師創作了有深度的劇本，《鱷魚》沒有廢話，合作的老師們很難得。明年我入行40年，希望能做一些沒做過的事。」
鄧萃雯在《鱷魚》
鄧萃雯、趙文瑄在《鱷魚》
這幾年，定居內地的鄧萃雯拒絕了很多影視劇邀約。「在香港，我什麼角色都演，香港觀眾知道我演什麼都行。到內地後，可能因為《金枝欲孽》大紅，找我的劇本都在『斗』，宮斗、宅斗、公司斗，我不太喜歡斗。」
《鱷魚》不一樣，鄧萃雯扮演「瘦馬」，從三十齣頭演到四十齣頭，「她是驕傲又風情萬種的女人，不像我以前的角色。鏡頭不容許女演員有皺紋，舞台劇才有可能讓我用身體、動作、聲音來創作一個這樣的角色。」
在香港，鄧萃雯演過不止一部舞台劇，上一次登台在18年前。「那些舞台劇排練時間不算很多，沒有人教我怎麼去演。」鄧萃雯很直爽地說，「可能劇組只是想找明星，我沒學到任何東西。」
《鱷魚》導演王可然向鄧萃雯發出邀約，她提出的要求很明確，「像上課一樣分析打磨劇本，保證足夠的排練時間。」《鱷魚》排練近兩個月，5月3日在蘇州首演，上海是巡演第10站，依舊在調整。吃冰淇淋蛋糕前，鄧萃雯下午3點就到了上海大劇院。王可然的排練，細緻到調整開場時群眾演員的站姿與手勢，「手張開，此刻組成有力量的群像……」
鄧萃雯享受「折騰」，「我很喜歡《鱷魚》的工作方式。演戲第20年開始，我跟導演說，『我有什麼不好，你都可以告訴我。』他們都說『可以』，但就是不說。可能他們覺得，你都是前輩了，還說什麼？我希望導演看到我的問題，幫助我提高。這樣的戲不是很多，《金枝欲孽》是其中之一。那時我沒演過清朝戲、宮廷戲。我叮囑監製、導演一定要告訴我該怎麼做。導演抓得很緊，剪輯也抓得很緊，所以演出了我從沒有過的樣子，這才是最好的。」
粉絲整理的鄧萃雯劇集截圖
我知道自己在做什麼
《鱷魚》開場，鄧萃雯扮演的「瘦馬」從高空拽著繩子滑落到舞台，「導演問我怕不怕高，我不怕，如果可以訓練，我就去試。」鄧萃雯在北京雜技學校專門學習高空降落，「不同劇院的空中架構不一樣。每場前，我們都要再試再排練。」
鄧萃雯在《鱷魚》不同尋常的出場
除了《鱷魚》，鄧萃雯從未用普通話一口氣說那麼多台詞。她花了幾個月研究前後鼻音、四聲，「接劇本時，我以為能背詞就能演，後來發現那麼難，用粵語思維看劇目，輕重發音與普通話不太一樣。」
把台詞倒背如流後，鄧萃雯發現，「能背，不等於能說得出來，很多吵架的台詞更難。」排練廳里，「瘦馬」吵一次架，鄧萃雯全身是汗，「在tvb拍劇，我可以一次講5頁劇本，有問題，中斷拍攝，從錯的地方重新開始拍。舞台劇沒法補拍，很容易緊張。」
鄧萃雯在《鱷魚》排練
鄧萃雯在《鱷魚》排練
舞台上的「瘦馬」是說粵語的廣東女人，不說標準的普通話，難度依然在。清晰的台詞和準確的情緒，一度無法共存，「我跟著角色情緒走，普通話就沒有那麼清楚，如果很理性去講台詞，校準發音，情緒就冷了，所以必須要練，練到嘴皮好。」鄧萃雯坦誠地回憶一路巡演苦與樂，「有時候我錯了，自己沒有發現，需要別人提點。同事一開始不敢給我太大壓力，總是鼓勵為主，等我慢慢能表達清楚了，他們再告訴我哪裡需要輕重緩急。」
回顧《鱷魚》十城巡演，鄧萃雯用「盡我所能」總結，「明年我入行40年了，還能像新人那樣去學習，非常好玩。」她給自己設定目標，在台上找到自在放鬆，「對手演員給反應、眼神不一樣，或者觀眾鼓掌節奏、笑聲變了，都讓這一場和上一場變得不一樣。我很開心，每天看到自己有一點進步，每天多一點想法。」
舞台劇新人傾向於自謙，大明星總是自信。鄧萃雯不同於這兩者，她清晰地分析自己，不迴避問題，不害怕爭議，「我是很資深的演員，演手到擒來的角色，只會給自己很大壓力，必須要出色。就算我沒有那麼大壓力，觀眾也會有要求。我有代表作了，觀眾要求演類似角色，一定要比之前更好。可我不是神仙，不能把平淡的劇情、扁平化的功能角色演得出彩，最多只能加強。在舞台上，我把自己看成新人，所以我沒有給自己很大壓力。」
影視明星出演舞台劇，關注度高，每一次亮相，網上評論鋪天蓋地。「觀眾說真實的話，演員都要接受。觀眾花錢買票，我要對他們負責。」鄧萃雯不怕失敗，「我不會只聽誇讚的話。批評沒關係，我知道自己在做什麼，不會太被外界影響。」
在上海，天天有很多選擇
演《鱷魚》，鄧萃雯改變了長久以來的工作習慣，「演影視劇可以回放，尤其在tvb，演員馬上看拍攝回放，知道怎麼改。《鱷魚》直到首演合成後，我才叫助手幫我拍下來研究。」在上海看音樂劇《愛情神話》，鄧萃雯獲益良多，「我看過電影《愛情神話》，再看音樂劇，如何演風情萬種的角色，給我靈感，比如讓『瘦馬』說話開放一些，加強幅度。《愛情神話》演員做得很明顯，我覺得很好，味道出來了。」
沒演《鱷魚》前，鄧萃雯就是舞台常客。上海大劇院工作人員驚訝於她買票來看舞劇《詠春》，她笑了，「上個月我也來上海大劇院看過戲啊。小劇場音樂劇，大劇院舞劇、話劇，在上海天天有很多選擇，到處是高手。」
鄧萃雯進劇場的習慣，在北京就養成了，或許更早，「我爺爺做粵港貿易，我從小跟他去看《紅色娘子軍》《白毛女》。這幾年我住北京，習慣了內地的方便。我爸爸八十年代在內地做酒店培訓工作，又在廈門開茶餐廳。他有朋友在成都做餐飲，他去做顧問。我可以常常去成都看他。」
對看過的舞台劇，鄧萃雯如數家珍，「獨角戲，一個女生演十幾個角色；還有懸疑劇，三個男生能彈琴能唱能演，好厲害。」鄧萃雯回上海，只有幾天也會抽空去看話劇，「以前是純欣賞，今年演《鱷魚》，真的是去學習。」
2017年，鄧萃雯還沒在上海定居，已經喜歡在上海看戲
去年11月，鄧萃雯在上海大劇院觀看舞劇《詠春》
在上海蹓躂，鄧萃雯習慣了不化妝，「平常我都是素顏，希望大家認不出。我喜歡自由，看不見我，最好。」對鄧萃雯來說，發現上海就像《鱷魚》巡演，每到一處都有新的驚喜，「上海有很多很新的地方，我沒有去過。」
《鱷魚》後台，鄧萃雯也是類似的簡單裝束，女演員對自己的嚴格要求並不在於服裝。
她在前灘31演藝中心、1862時尚藝術中心看戲，和朋友們坐著喝東西、聊天，沿著黃浦江漫步。黃梅天偶爾放晴，鄧萃雯立刻出門曬太陽，「蘇州河邊有一條很長的路，我一邊做運動，一邊打卡拍照看風景，在上海，真的好多事情可以做。」
