電影史上從來不缺勵志電影，這些電影的主人公往往在一種困厄、失意的狀態中，憑著頑強的意志、不屈的鬥志，歷經重重磨難，最終在某個領域取得令人矚目的成就，為自己的人生增添輝煌的一筆。而且，這些主人公往往是通過某項體育運動完成逆襲的人生。這大概是因為，體育運動能夠通過外在可見的動作性，生動地詮釋堅持不懈、奮勇拼搏的精神，為觀眾提供極具觀賞性和情緒衝擊力的影像。另外，體育運動中的“成功”會有大量觀眾在場，容易營造熱烈奔放的氛圍，讓主人公的“加冕”時刻變得熠熠發光，影片也能通過高光時刻的鏡頭語言將觀眾情緒快速推至高點。同時，體育運動中勇不言敗的昂揚意志，百折不撓的進取心，都容易轉化為一種剛健有為的人生態度，溫暖鼓勵無數觀眾。
具體到拳擊運動，它將個體之間的對抗以近距離的搏擊呈現出來，比拼的是強悍的力量、多變的技巧和靈活的步伐，極易調動觀眾的腎上腺素，並能以簡單明了的方式定義成功和失敗，在感性刺激中對觀眾產生一定的精神激勵和人生啟示。以拳擊或自由搏擊為題材的電影非常多，如《洛奇》系列、《憤怒的公牛》（1980）、《因愛之名》（1997）、《鐵拳男人》（2005）、《鬥士》（2010）、《勇士》（2011）、《激戰》（2013）、《廢紙板拳擊手》（2016）等。這些電影大多是勵志電影，主人公以拳擊或自由搏擊，完成對不如意生活的迎頭痛擊。《熱辣滾燙》也是一部與“勵志”有關的電影。
人物形象稍顯單薄，行動邏輯較為合理
《熱辣滾燙》在敘事上遇到的最大挑戰，是要解釋主人公樂瑩為何宅家十年而心安理得，對身材管理失控無動於衷，最終願意以非凡的毅力減肥一百斤，參加了拳擊比賽。
雖然，通過電視台的採訪，樂瑩隱晦地解釋了自己宅家不出的原因，是與人交往時受傷太多，有了社恐心理，但是，觀眾還想知道更多，如她大學所學的專業，她在職場到底遭遇了什麼，她為何會成為討好型人格等等。影片在省略了這些信息之後，只呈現結果，會導致觀眾對人物的認識停留在表面，只看到人物的肥胖和慵懶，對人物的性格真相和內心狀態卻一無所知。
為了讓樂瑩煥發生命鬥志，影片安排了相關激勵事件，使人物的轉變真實可信，且有一定的情緒感染力。
在樂瑩所受到的傷害中，對尊嚴和自我價值的一次次踐踏是最終讓她決定改變自己的主要原因。當被妹妹嘲笑，被昊坤嫌棄，被豆豆鄙夷時，樂瑩覺得自己在世間不僅是一個多餘的人，而且不斷被人忽略、玩弄、欺騙、利用、嘲笑。當樂瑩萬念俱灰準備自殺時，因為全身脂肪太多，從四樓跳下居然毫髮無傷，這讓樂瑩內心崩潰，她感到疼，卻沒有可見的傷口，猶如內心傷痕纍纍，卻找不到病因和治療方向。樂瑩最後決定參加拳擊比賽，不僅是為了在賽場贏得一場勝利，也是為人生的尊嚴而戰，為灰暗人生的閃耀而戰。
影片雖然對於人物的人生前史和性格真相揭示得過少，但是，影片對於樂瑩為何“幡然醒悟”，卻作了足夠的鋪墊。當人物在情感上不斷遭受挫敗，當人物的自尊心一次次被打擊，人物的內心必然會積蓄起反抗命運的決心，從而完成合理自然的心理嬗變。影片也得以在一種飽滿的情緒狀態中，讓人物的精神蛻變對觀眾產生極為強烈的情緒感召力。
人物譜系中的映照關係
樂瑩的身邊遍布著道德上的虧欠者：妹妹婚內出軌，前男友對情感不專一，閨蜜心機滿滿，店長內心骯髒，豆豆兩面三刀。與這些人相比，樂瑩雖然性格懶散，缺少自律，但心思單純。正如樂瑩在大部分時間的低聲細語、有氣無力，她對人缺少一種攻擊性，顯得坦誠而寬容，像一個沒心沒肺的老好人。例如，樂瑩明知妹妹在算計自己的房子，且妹妹一直無所顧忌地奚落自己，兩人打了一架之後，樂瑩仍然氣沖沖地在房屋轉讓協議上籤了字；當昊坤對旁人撇清與自己的關係時，樂瑩只是暗自傷心，並沒有氣急敗壞地爭吵。
道德層面的對比既可以完成人物塑造，也能夠製造喜劇效果。昊坤曾經正直，不願用卑劣的手段誘騙客戶辦卡。天福則利用自己的外形優勢，與女學員曖昧不清，甚至將拳擊視為一種打情罵俏的手段。在這些細節的呈現過程中，影片不僅完成了對社會現實的透視，也有效地實現了對原作電影《百元之戀》的本土化改造。
影片中人物之間的映照關係，也表現在人物對於夢想的不同態度上。昊坤一度也有拳擊的夢想，認為“人活著，總得拼一次”，但當他收到對手送來的3萬元錢之後，瞬間就妥協了，覺得生存比夢想更實在。對比之下，一旦明確了目標的樂瑩，表現出一種令人感動的堅定執著。影片中有兩個對比性的場景：最初，無所事事地在街上閑逛的樂瑩，看到拳擊館裡揮汗如雨的昊坤，有一種深深的艷羨和自卑；當樂瑩開始追求自己的人生目標時，她在拳擊館裡投入地練習，外面是落魄又邋遢的昊坤表情複雜地路過。在這種時刻，我們意識到，真正讓人閃光的，並不是外表，而是一種奮發有為的人生姿態；真正令人自慚形穢的，從來不是體型，而是對於人生消極頹廢的心態。
在最後的那場比賽中，樂瑩的實力明顯不敵專業選手，不斷被揍。對此，妹妹顯得極為困惑：“有病啊，根本打不贏，為什麼一直打？”妹妹無法理解，樂瑩面對的已不僅僅是一場比賽，還是一次自我的終極博弈，她需要戰勝的不是對手，而是自己，是自己身上的自卑、消極、墮落，是自己對於人生無所用心、無所作為的麻木。這時的樂瑩與妹妹對“失敗”和“成功”有著截然不同的理解。
影片展現了豐富的人物譜系，有人對人生輕佻散漫，有人為了慾望不擇手段，有人甚至為了生活選擇放棄夢想及做人的原則。在這些人物的映襯之下，樂瑩有堅持，有奮鬥，她認為人生的樂章即使不夠動聽，也必須由自己譜寫，否則生命只剩下一片靜默和空無。這是影片的核心價值立場。
敘事節奏的失當與主題的淺表化策略
影片用大量的篇幅來鋪陳樂瑩頹廢的生活狀態，以及她不斷遭遇挫敗的人生經歷。直到50分鐘左右，樂瑩才走進拳擊館。也就是說，影片用了50分鐘來完成“建置”，介紹人物的背景、性格，以及人物的生活環境。在經典編劇法看來，這樣的處理顯得過於冗長，導致情節節奏拖沓，敘事節奏嚴重失控。
樂瑩進入拳擊館之後，情節的發展實際上停止了，因為樂瑩總體滿意這種生活，她身邊有了昊坤，練拳擊權當是為了減肥，直到90分鐘左右，樂瑩才決定打比賽，這時，離影片結束只剩30多分鐘了。一般的影片中，25分鐘左右的時間基本就可以確立人物的行為動機，隨後圍繞動機和障礙展開情節，構建越來越強烈的戲劇衝突，將情節引向高潮，最後迎來一個漂亮的結尾。
《熱辣滾燙》的敘事節奏失當，導致最核心的“對抗”階段中沒有展現樂瑩在準備比賽的過程中，如何與自己的懶惰、沮喪抗爭，如何與周圍的人發生齟齬，更看不到她辭去燒烤店服務員的工作之後，如何解決租房和練拳擊的費用，當然也看不到她在瘦了一百斤的過程中承受了多大的壓力，甚至也看不到她如何從一個素人成為一名拳擊選手。對此，影片只好以MV式的快速剪輯的片段配以熱血的音樂，展現樂瑩減肥和練習拳擊的細節，營造一種激情澎湃的氛圍，再輔以密集的畫面轟炸，使得觀眾無暇思考，完全被一種感性的情緒牽引，進而忽略了情節編排上的不合理。
由於影片在“對抗”階段未能表現人物一點點戰勝障礙的戲劇張力，影片將看點全部放在人物體型的前後變化上。對比之下，《百元之戀》沒有書寫演員減肥的奇蹟，而是細膩地表現拳擊對於人物精神面貌和內心世界的改變，挖掘每個人身上蘊藏的無限力量。《熱辣滾燙》中，樂瑩在反抗店長的騷擾時，還沒有真正成為拳擊手，只是毫無章法地回擊了一拳。如果可以更好地處理這一細節，可以深刻地影響人物的刻畫和情節的吸引力。
影片《熱辣滾燙》是精彩的，但它缺少那種厚重的人生況味，也缺少對於人物心理的深入挖掘，只是在可見的層面，展現人物唯一的一場拳擊比賽，而不是人物一段完整的生命歷程。《熱辣滾燙》雖然以反高潮的方式，讓樂瑩完成了對於人生的頓悟與成長，但它仍然有些“輕盈”。它不願或無力展示一種人世無常的悲愴，或者滄桑閱盡的從容與無奈，而是在熱血與勵志的層面反覆渲染，鮮少觸及人物心靈的掙扎與靈魂的吶喊。這使《熱辣滾燙》對觀眾構成的是一種瞬間的感動與鼓舞，並不追求更為深刻與持久的啟迪與反思，甚至許多觀眾會將影片作為“減肥”勵志片來看待。或許，這就是時代變遷之後，在流量經濟的裹挾下，在藝術創作中所體現的一種“體貼”，將觀眾的滿足與愉悅只限定在短暫的觀影期間，將觀眾的感動只限定在淺表的視覺震驚與情緒觸動層面。（作者：復旦大學藝術教育中心教授 龔金平）
