《少林寺》是中國功夫電影的一座里程碑，也是國際巨星李連杰的銀幕初始作。但是，可能很多人都不知道這部電影幕後的種種波折，和已經拍攝了一半的另一位原定主演。
1980年的時候，香港中原影業公司啟動拍攝《少林寺》，導演是拍攝過《唐山阿嫂》等近百部作品的陳文。他選用了公司簽約藝人吳剛扮演片中的「覺遠」和尚，其他的角色都由河南京劇團的戲曲演員出鏡。
吳剛是廣東海豐人，他有不錯的武術和氣功底子，外形也是高大俊朗。但是，演技稍有欠缺，功夫表演也是過於套路化。加上合作的戲曲演員濃濃的舞台化風格，完成的鏡頭素材實在讓人難以滿意。
更加使製片方感到擔心的是，由於拍攝時節正值冬季，使得影片畫面蕭條灰暗，生機活力全無。眼見得進程過半，已經花掉了40萬港幣的製作經費，是湊合著拍完放到市場上碰一下運氣，還是果斷放棄另起爐灶從頭再來？公司高層最終拍板：前面花的錢就當交學費，自己不滿意的絕對不能交給觀眾，推翻已有有構思和成品，接著重新再拍。
深感愧疚的陳文向公司推薦張鑫炎接棒拍攝，並且很快得到了公司的認可。於是，這位曾經拍攝過《雲海玉弓緣》和《白髮魔女傳》等精彩武俠電影的導演，開始將《少林寺》這個並不順利的項目帶上正軌。他勇開先河，決定從大陸武術院校和團隊里挑選真正的功夫高手參加演出，以期改變傳統功夫電影里動作程式化舞台化的沉痾俗套。並且吸取前任導演拍攝經驗，定在陽光明媚的春季進行拍攝，保障了畫面的鮮亮美感。
於是，就有了天才功夫少年李連杰的被選中，橫空出世一鳴驚人，閃耀影壇數十載，就有了《少林寺》這部載譽世界帶動中外青少年練功習武熱潮的經典巨制的誕生。
而半路被出局的吳剛，也並沒有就此放棄自己的演藝生涯。他之後拍攝過很多的影視劇，雖然大都不是主演，但也一直片約不斷足以維持生計。
尤其是他以表演嘉賓身份出席TVB台慶和一些慈善募捐晚會時，經常秀出自己的拿手絕活：胸口碎大石、淋滾油、行鋼線、飲油啃碳等高難度特技，令人拍手叫絕嘆為觀止。也正是因此，媒體和觀眾都尊稱他為「吳剛師傅」。
不過，如今的他已經退出了娛樂圈，專心從事餐飲酒樓等商業事務。雖非大富大貴，起碼安閑平生。關於當初演出《少林寺》的往事，他幾乎從不曾對身邊人和媒體談起。每個人都有各自不同的能力和命運，過好自己的人生，走好自己的路，無怨無悔，夫復何求？
