世人說他是以一身而系兩大佛教法脈的高僧，他卻說自己只是個風雪中的行腳僧侶。世間信眾為他加持的光芒太耀眼，於是臨行前他用寂滅為樂四個字掩去了生前身後所有的盛名。
他從小體弱多病，卻用羸弱身軀創立法鼓山道統；他也曾投身軍旅，卻終卸下戎裝重回世尊座下。
他說自己愚笨不堪，卻東渡日本取得博士學位；他說自己身無一物，卻創立法鼓山影響萬萬人。他出生江蘇南通，卻如蒲公英般落到了寶島台灣，然後開出了一朵小花，散出了無數的種子。
他是僧，是兵，是作家，是學者，他是聖嚴法師。
煉獄歸來，常懷慈悲。
聖嚴法師出生在江蘇南通小娘港的窮苦人家，在他的自傳《雪中足跡》中曾提及自己剛生下來時像個小貓，彷彿不用風吹就倒了，從小的體弱多病似乎也在昭示著聖嚴法師未來的人生會過得極其艱難。
出生後沒幾個月，洪災便淹沒了聖嚴法師家所有的東西，心靈手巧的父親用蘆葦搭出了冬暖夏涼的茅屋，在苦難中教會年幼的聖嚴法師如何與人和諧相處。
面對著洪災中死去的浮屍，當時還沒有宗教信仰的聖嚴法師已然深刻明白了死生無常和珍愛生命的道理。幼時的生死觀在經歷了無數苦難的洗禮後，變成了那句流傳甚廣的名言：不要尋死，不要等死，不要怕死。
因為母親是當時南通當地觀音會的成員，所以在她的接引下聖嚴法師在很小的時候就接觸到了佛教，後來在鄰居的介紹下，聖嚴法師得以進入狼山，並且開始了此生的僧侶生涯。
在這座香火鼎盛的蘇北佛國中，聖嚴法師打下了堅實的佛學基礎。後來因為內戰的原因，聖嚴法師不得不離開狼山，這個被他稱為找到了自己生命意義與目的的地方。
心之所向，無所畏懼。
離開南通後，聖嚴法師隨著兩位師長到了當時狼山的下院——位於上海的大聖院，在這裡聖嚴法師對於佛教的知識得到了進一步的鞏固和實踐。
隨著當時政權更替，陰差陽錯之下，聖嚴法師最終脫下僧袍穿上軍裝，登上了前往寶島台灣的輪船。
當時聖嚴法師的情況並不樂觀，在艱苦的訓練環境下，他這個近視，患病，體重只有五十公斤，像是竹竿般的年輕人實在想不到接下來會面對什麼。
可即便是在這樣的環境下，聖嚴法師仍然堅持自己出家人的信仰。不值班時就找個安靜的地方打坐，站崗時則口中念誦佛號，在營養不良的情況下仍然能堅持五戒之中的不殺生。
之後的軍旅生涯中，聖嚴法師先後經歷過好幾次死亡的威脅，在白色恐怖的籠罩下他曾因為慈悲和反戰多次被誣陷為間諜，而險些死於非命。
在部隊期間，聖嚴法師開始在各種佛教刊物上發表文章，並在1960年正式退伍後重新剃度，得到了自己的法號：慧空聖嚴。
聖嚴法師師從東初老人，在繼承先賢思想的基礎上開始了關於「人間佛教」的思考，後來在名聲正盛時他又選擇辭去佛刊主編的身份，而選擇東渡日本去學習更多的知識。
就是這樣一個自稱為愚笨的人，成了第一個獲得博士學位的僧人。
此心光明，亦復何言。
聖嚴法師博學強識，曾親自撰文與基督教展開論戰，並發表了一系列文章。後來在恩師東初老人圓寂後，聖嚴法師回國料理後事，並奉命繼承道場，成為中華佛教文化館的負責人。
在這期間聖嚴法師在美國和台灣之間兩地跑，編寫關於禪的書籍刊物，由於其對於禪修的造詣太高，以至於當時不少國內外人士都以為他是個禪師。
由於佛學教育事業不斷推進，中華佛學研究所已經無法很好的服務於大眾。於是聖嚴法師在台北縣金山鄉興建了一座世界性的教育園區，也就是法鼓山道場。
法鼓山道場是聖嚴法師實踐自己大學院，大普化，大關懷等三大教育思想的地方，也是實現其「提高人的質量，建設人間凈土理念」的基地。
如今的法鼓山已經成了國內外數百萬信眾的心靈家園，即便是在聖嚴法師圓寂後仍然不斷傳播著法師的思想和信念，造福一代又一代人。
虛空有盡，我願無窮。
2009年2月3日，經歷了癌症的折磨仍然笑對人生的法師聖嚴法師終於在眾弟子的送佛聲中往生。
其實早在2007年時，聖嚴法師就對外公布了自己患有腎癌的消息，並說自己隨時準備死亡。在2008年時已經割去一顆腎的聖嚴法師拒絕換腎，因為他覺得自己時日無多。
「用一腎等於浪費一個，非常不慈悲，還不如給需要用的人。」
這個瘦弱的老僧用自己的一生踐行了「人間佛教」的理念，在他的遺言中第一條就提到了自己久別未歸的故鄉，只是一句話卻帶著對家鄉的深深眷戀。
出生於一九三零年的江蘇南通，俗家姓張。
聖嚴法師一生提倡環保，在他死後也不願鋪張浪費，不發訃聞，不建塔不豎碑不築墓，不撿舍利子。
聖嚴法師想要的身後事是一場莊嚴的佛事，而不是喪事。那些舍利子也好，立碑作轉也罷，對於聖嚴法師來說都是空相。他不需要任何浮名和紀念，他只希望自己的精神可以永遠活下去。
正如他留給世人的最後一段偈語：無事忙中老，空里有哭笑。本來沒有我，生死皆可拋。
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