新中國成立後，蘇聯電影明星的大照片掛在電影院里最顯眼的位置。1961年6月22日，周恩來總理在家中約請各大電影廠的導演、編劇、演員開了個座談會，周總理提出新中國成立12年了，電影院為什麼不能掛我們中國演員的照片呢？我們要把電影院里掛著的蘇聯22大明星的肖像拿下來，掛上我們自己的22大電影明星。
在周總理的主持下，1962年文化部讓各個電影廠上報名單，從中挑選出最具有代表性的22位電影明星，然後將他們的標準照放大，懸掛在各大電影院里，一直到1964年被取下。
這22大明星分別來自5個單位：
北京電影製片廠的崔嵬、謝添、張平、陳強、于洋、於藍、謝芳；
上海電影製片廠的趙丹、張瑞芳、上官雲珠、秦怡、白楊、孫道臨、王丹鳳；
八一電影製片廠的王心剛、田華、王曉棠；
長春電影製片廠的龐學勤、李亞林、金迪、張圓；
上海戲劇學院實驗話劇團的祝希娟。
如今的年輕人對22大明星很陌生了，但他們是一個時代的象徵，他們的名字和作品永留中國電影史。
趙丹（1915—1980）
趙丹30年代就以《馬路天使》《十字街頭》這兩部經典影片成為蜚聲上海灘的大明星，1948年的《烏鴉與麻雀》趙丹演活了舊社會小市民的形象，建國後趙丹主演了《李時珍》《聶耳》《林則徐》《烈火中永生》等影片，塑造了林則徐聶耳李時珍許雲峰等栩栩如生的銀幕形象，代表了五六十年代中國電影的水平。
上官雲珠（1920—1968）
上官雲珠40年代出演了《一江春水向東流》《太太萬歲》《烏鴉與麻雀》《萬家燈火》等影片，成為上海灘當紅明星。解放後成功轉型，參演了《早春二月》《舞台姐妹》《枯木逢春》《南島風雲》等影片，改變了在觀眾心中「交際花」「闊太太」的印象，以精湛的演技再度攀登事業高峰。
於藍（1921—）
於藍1938年在延安抗大學習，1949年主演《白衣戰士》正式在電影界出道。於藍最著名的影片是《革命家庭》和《烈火中永生》，1961年於藍憑《革命家庭》獲得第二屆莫斯科電影節最佳女主角獎，《烈火中永生》中的江姐形象更是深入人心。於藍2009年獲得金雞獎終身成就獎，她的兒子田壯壯也是著名導演。
于洋（1930—）
于洋1945年走上革命道路，1947年參演了第一部電影《留下他打老蔣》，五六十年代主演了《青春之歌》《英雄虎膽》《大浪淘沙》《暴風驟雨》等，以《英雄虎膽》中的偵察科長曾泰最為經典，深入人心。于洋至今仍然活躍在表演舞台上，2018年還出演了電視劇《越活越來勁》，2010年于洋獲得金雞百花電影節終身成就獎。
王丹鳳（1924—2018）
王丹鳳1941年出道，出演了《丹鳳朝陽》《家》《紅樓夢》等影片，被稱為「小周璇」。王丹鳳五六十年代主演了《護士日記》《女理髮師》《桃花扇》等影片，她在《護士日記》唱的歌曲《小燕子》膾炙人口，家喻戶曉。1980年王丹鳳主演《玉色蝴蝶》後息影，在香港創辦了功德林上海素食館。2017年王丹鳳獲得上海國際電影節終身成就獎。
白楊（1920—1996）
白楊是著名作家楊沫的妹妹，1936年主演《十字街頭》走紅上海灘，1947年主演的《一江春水向東流》是中國電影史不朽傑作。1957年白楊主演的《祝福》獲得卡羅維發利國際電影節特別獎。白楊的表演極具東方女性美感，得到了國際矚目，英國《泰晤士報》稱她為中國的葛麗泰嘉寶。
孫道臨（1921—2007）
孫道臨畢業於燕京大學，解放前參演了《烏鴉與麻雀》，五六十年代是孫道臨事業的巔峰期，主演了《渡江偵察記》《永不消逝的電波》《不夜城》《早春二月》《家》等影片，塑造了眾多深入人心的藝術形象，其中以《永不消逝的電波》中的李俠最為經典。孫道臨也是傑出的配音藝術家，他在《王子復仇記》為哈姆雷特的配音無人能及。
張平（1917—1986）
張平是延安魯藝學員，1948年拍攝了第一部影片《光芒萬丈》，五六十年代主演了《鋼鐵戰士》《風暴》《怒潮》《小兵張嘎》《停戰以後》等影片，張平戲路寬廣，有著十幾年豐富的革命部隊生活，成功塑造了無產階級工人和黨政軍幹部的形象。
張瑞芳（1918—2012）
張瑞芳與白楊、秦怡、舒綉文並稱話劇舞台上四大名旦，1946年拍了電影《松花江上》。五六十年代主演了《南征北戰》《家》《母親》《聶耳》《李雙雙》《萬紫千紅總是春》等影片，其中《李雙雙》是她表演藝術的巔峰，獲得了第二屆百花獎最佳女演員獎。2007年，張瑞芳獲得上海國際電影節「華語電影終身成就獎」。
陳強（1918—2012）
陳強1947年拍攝了《留下他打老蔣》《橋》等影片，1955年進入北京電影學校表演專修班學習。陳強擅長飾演反面角色，在《白毛女》中飾演惡霸地主黃世仁，《紅色娘子軍》飾演南霸天，一反臉譜化的表演，以精湛的演技刻畫了黃世仁和南霸天兇惡醜陋的形象，並以南霸天一角獲得第一屆百花獎最佳男配角獎。
秦怡（1922—）
秦怡是話劇舞台四大名旦之一，四十年代開始涉足影壇。五六十年代參演了《鐵道游擊隊》《女籃五號》《林則徐》《青春之歌》《北國江南》等影片，她的銀幕形象極具中國婦女的傳統美德，從容不迫面對苦難。秦怡一直活躍在表演舞台上，在2018年的《妖貓傳》中還看到秦怡的表演。秦怡2009年獲得中國電影金雞獎終身成就獎。
謝添（1914—2003）
謝添1939年參演電影《夜會》踏入影壇，謝添從影幾十年來被稱作「銀幕上的千面人」、「中國的卓別林」。謝添五六十年代主演了《新兒女英雄傳》《林家鋪子》《為了六十一個階級弟兄》《洪湖赤衛隊》等影片，以《林家鋪子》中的林老闆最為經典，心裡刻畫細膩準確，相當具有思想深度和藝術感染力。謝添1980年獲得百花獎最佳導演獎，1997年獲得金雞獎特別榮譽獎。
王心剛（1932—）
王心剛1956年主演《寂靜的山林》開始電影生涯，五六十年代到達事業巔峰，主演了《海鷹》《紅色娘子軍》《野火春風斗古城》等，是當時女性心中的白馬王子和夢中情人。他和王曉棠多次扮演情侶，當年有「男看王心剛，女看王曉棠」的口頭禪。1982年王心剛在《知音》中成功塑造蔡鍔的形象，獲得百花獎最佳男演員獎。
王曉棠（1934—）
王曉棠是中國影視界第一位女將軍，八一電影製片廠廠長。王曉棠1955年以《神秘的旅伴》開始電影生涯，1958年以《邊塞烽火》獲得卡羅維發利國際電影節青年演員獎。王曉棠60年代在《野火春風斗古城》中成功塑造了金環、銀環姐妹倆，在《英雄虎膽》中塑造的迷人女特務阿蘭深入人心，王曉棠成為那個年代的「美麗女神」。
田華（1928—）
田華第一部影片是《白毛女》的喜兒，成為家喻戶曉的明星。五六十年代田華主演了《花好月圓》《黨的女兒》《江山多嬌》《白求恩大夫》《碧海丹心》《秘密圖紙》等。茅盾稱讚田華在《黨的女兒》中塑造的李玉梅形象是卓越的，沒有她的表演，這部電影就不能給人以強烈的感染力。田華2010年獲得中國電影百花獎終身成就獎。
龐學勤（1929—2015）
龐學勤1956年以《邊塞烽火》一片登上銀幕，1959年龐學勤在《戰火中的青春》飾演了農民指揮員雷振林，表演生動，受到了專家和觀眾們的好評。龐學勤在五六十年代參演了《古剎鐘聲》《朝霞》《甲午風雲》《兵臨城下》等影片，他在銀幕上的軍人形象深入人心，受到廣大觀眾喜愛和好評。
祝希娟（1938—）
祝希娟1960年畢業於上海戲劇學院，1962年主演第一部電影《紅色娘子軍》，飾演頑強潑辣勇敢的吳瓊花，獲得第一屆中國電影百花獎最佳女演員獎。祝希娟一直活躍在影視圈，參演了《啊！搖籃》《最後的貴族》《尋找成龍》等影片，2018年還主演了電影《大雪冬至》。2018年祝希娟獲得中國電影百花獎終身成就獎。
崔嵬（1912—1979）
崔嵬1955年在電影《宋景詩》飾演農民領袖宋景詩，1959年執導了謝芳主演的《青春之歌》，1960年與陳凱歌的父親陳懷皚聯合執導《楊門女將》，獲得第一屆百花獎最佳戲曲片獎。1962年崔嵬主演《紅旗譜》獲得第一屆百花獎最佳男演員獎。1963年執導了《小兵張嘎》，成為幾代人的記憶。
謝芳（1935—）
謝芳主演了六十年代最經典的電影《青春之歌》《早春二月》《舞台姐妹》，塑造了林道靜、陶嵐等知識女性的形象，謝芳濃郁的書卷氣和小資情調成為六十年代氣質最為特殊的女演員，是一代知識女性的銀幕代言人。謝芳有一雙會說話的善於傳情的大眼睛，表演優雅大方，質樸無華，給觀眾留下了難忘的印象。
李亞林（1931—1988）
李亞林的代表作有《我們村裡的年輕人》《烽火列車》《柳暗花明》《虎穴追蹤》等，其中最為著名的是《我們村裡的年輕人》，捧紅了李亞林和金迪，雙雙入選22大影星。李亞林八十年代開始執導電影，他執導的《被愛情遺忘的角落》《為什麼生我》獲得文化部優秀影片獎。
金迪（1933—）
金迪1958年參演《花好月圓》進入影壇，1959年在《我們村裡的年輕人》成功塑造了農村女青年孔淑貞的形象，入選22大影星。1963年金迪主演了《我們村裡的年輕人》續集，再次獲得成功。金迪八十年代參演了《被愛情遺忘的角落》《大雁北飛》後息影。
張圓（1926—2000）
張圓1955年參演了《祖國的花朵》，走上銀幕。她五六十年代參演了《徐秋影案件》《兵臨城下》《笑逐顏開》《地下尖兵》等十三部電影，表演細膩自然，戲路寬廣，注重刻畫人物性格，塑造了地下工作者、女特務、家庭婦女等形象，獲得廣大觀眾好評。張圓1975年後改做導演，執導了《十六號病房》《黃山來的姑娘》等影片。
回顧新中國電影22大影星，至今仍然在世的有於藍、于洋、秦怡、王心剛、王曉棠、田華、祝希娟、謝芳、金迪等9人，其中男演員只有于洋、王心剛兩人仍然健在，女演員健在的有秦怡等7人。
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